第二次到越南，第一次到西貢 (對不起，我始終都喜歡西貢這個有韻味的名字多於共產味濃郁的胡志明市)，但想不到前來的原因是出席商務會議。到訪越南前曾做資料搜集，這個熱帶氣候的狹長國家，人口近9200萬(2016年數字)。因為七十年代的越南戰爭，整個國家的中老年人口都幾乎清空了。今天走在街上，看到的都是年輕人與及小朋友，老人家就不太多見。這個年輕國家，每年GDP 的增長約為6%，雖然數字不及中國亮麗，但於世界經濟不景氣中，也是注目的經濟成就。
速遊越南西貢風光
兩個半小時的航程，我們來到越南新山一國際機場。即使機場位於市區內，但由機場到酒店都花了將近一小時車程，塞車基本是所有發展中國家的共同問題。Check-in 酒店房間後，面對無擋隔的天際線，蔚藍的天空，看罷令人心曠神怡，也忘記舟車勞頓！
越南毗連中國，古時候受中國文化影響甚深。至19世紀末，清朝積弱，後與法國簽訂條約，承認越南的宗主國為法國，中國對越南的影響力自此中斷。即使今天大多數越南人都不書寫漢字或講漢語，但是他們依然會過中國新年，也有十二生肖的傳統。和當地越南人傾談，才知道越南文化中，十二生肖是沒有肖兔，取以代之是肖貓。
流在血液內的咖啡因
法國在越南經營許久，西貢市內有不少西方建築物物：聖母大教堂、歌劇院、就連普通的平房、住宅，建築風格都是中西合璧。在殖民時期的西貢市，曾被喻為「東方巴黎」，至今我們只能夠從歷史圖片影片之中，找回當時的點點光影。
法國人愛咖啡，也愛享受，他們亦將這種悠閒文化帶到整個法屬印度支那殖民地。我曾經到訪過柬埔寨，吃過美味的法國長飽；曾經去過會安，品嚐過正宗的法國菜和越南咖啡。下午五時許，越南人魚貫地從辦公室走出來，男男女女都不慌不忙地走進街角咖啡廳中，呷一口熱咖啡，食一件西餅，和友伴享受黃昏一刻慢時光。
越南是咖啡出口大國，國土面積不算大，但她卻是排名世界第二的咖啡出產國，位列巴西之後。還有一點有趣的事情，根據長於北部的越南人說，北越人喜歡喝茶，因為緯度較高的地方，氣候比較適合種茶葉；而南部的人喜歡喝咖啡，同理是因爲南部氣候能種出優良咖啡豆，與及南越多年來都受西方文化影響。他從北部來到西貢，口味也慢慢改變，現在喜歡喝咖啡。當回家後再喝茶，晚上會睡不著。 一方水土一方人，也就是這個意思了。
人力車 – 體驗越南西貢漫活
我出世時，人力車都已經在香港退休了。不過在西貢市內，人力車都依然存在，不過日常生活市民都不會用它來代步，而是旅客體驗越南夜生活的好載具。越南的人力車，是單車的變種，車伕在後踩動，乘客則坐在單車前輪的座位上。人力車在馬路上行走，與汽車、電單車一同爭路，在鬧市中的十字路口、大街大巷穿梭，感覺似是跨越時空。
EL GAUCHO – 被喻為地表上最好吃的牛排店
西貢市內有間出名的牛排店 EL GAUCHO，在Tripadvisor 上有人稱它為地表上最美味的牛排店。的確，店內提供的食物，真的非常美味！在香港要吃得到同等質素的食物，恐怕動輒都要過千元。
I will be back
三日兩夜，走馬看花，逗留在西貢市內的時間不長，但卻很精彩。我確信我會在不久將來重臨舊地，能夠更細緻地感受城市內的浮光掠影。
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