香港人應該比較少玩中國大陸的山賽，若不是女王邀請，我也不知道廣州從化會有越野跑比賽。之前我只知道從化是浸温泉的地方。 今次也是我第一次跳出香港，參加境外的越野賽事，算是挑戰自己，也可以感受不同地方的野外風光（i.e. 更困難的賽道）。
賽前準備：
也許大陸市場夠大，賽事對外地跑手的支援不是太多：
一： 交通運輸和領取跑手物資的資訊很晚才發放。大會都是在賽前個多星期才通知選手領取物資詳情。
二：領取物資只是在賽事前的星期四、五，一天在廣州，一天在從化，更不設代領。我見有外地跑手都在官方微信查詢能否代領，官方回答也是不置可否。事後，我和女王討論過，箇中原因可能是大陸很多比賽都發生過代跑、虛假號碼布的情況，所以大會就用這招斬腳趾避沙蟲。
三，若果要玩大陸的比賽，有兩樣是必須，第一是中國手機號碼，因為很多時報名都是用11位中國手機號碼驗證，二是跟蹤大會的微信官方帳號，因為主辦單位一般都用微信來發放賽事消息，電郵不是太流行。
起步前：
我們要在早上0700 抵達預定上車地點，從天河體育中心出發，全程高程公路也要將近一個半小時才能抵達起點。 我們組別在0930 起步，尚餘的時間就去取號碼布、換衣服、準備一下上山要用的物資。活動義工也熱情，有位大媽級的義工在物資站當值，她知道我從香港來，操著豪邁及濃濃捲舌音的普通話教我要貼好號碼布，綁好行李牌和指示寄行李的攤位。
不知道大會主辦單位是否很喜愛 Coldplay, 在起步之前，大台不斷的循環播放他們的樂曲。這令我感到歡喜！ 起步前五分鐘，我們一邊聽著澎湃音樂，一邊懷著興奮心情準備出發。
賽事途中：
槍聲一起，跑手們應聲彈出，我們參加了30公里賽事，同行也有一大班17公里的選手。我和女王同行，女王的兩名女友人已一馬當先快放出去了。我心想，國內同胞真強勁，剛剛起步就是連續三公里的上山公路，幾乎個個人都是跑上去！我和女王靠右走，慢慢依著自己節奏快步行上山。我一直就把開頭三公里的上山路，當成逆走麥徑八段上大帽山頂一樣，只要一小時內能夠完成這路段，要在七小時內完賽應該不是大問題。
大約上升到600米高度，我們離開了馬路，轉上泥路。即使路徑是標名是「國家觀光自然步道」，也不是像香港麥徑般平整，大部分是碎石泥路，十分raw。由600米至頂峰1100米左右，全部都是密林，加上道路狹少，只能容讓1-2個人穿過。有些泥坡的斜度達50度，需要手腳並用才能攀上，這等位置就會出現人龍。我們就趁著其他人行到無力、氣來氣喘時「扒頭」。不過要在泥路超前，對「股巨肌」要求相當高， 當我爬到上山頂時， 「股肌」已發酸發麻。
還好，高峰之後就是下坡， 而且是一條長長的天梯，足足一公里！ 我們放柔雙腳，放鬆全身肌肉，慢慢的由地心吸力拉我們下山，順道也震鬆雙腳、腰部和雙肩的肌肉。由山頂1150米下降至600米的山腰，在半小時的路程中，肌肉酸麻感已經消去得七七八八。我再看看手錶， 首七公里，上升近一千米，用了約2.5小時，我很有信心可以在七小時內完成賽事。
CP1設於旅程的第11公里，下山後，我們跑多4公里馬路，就可以去補補水，拿點食物。抵達公路時已經見到頭車選手回程，我們互相鼓勵後， 拍拍手，打打氣，又再上征途了。我們沒有在CP 等留太久， 女王替我拿了一杯紫菜湯，而我拿了一塊麵包，夾著一大堆榨菜肉絲就立馬離開了。
有關補給
30公里的山賽，天氣不算炎熱，間中有雨，故不用太依靠大會補給，我們在水站都是掃瞄一下號碼布，再補補水，捉緊時間就好離開。在我的背包之中，帶了一大包 Chips Ahoy 朱古力餅，兩樽維他檸檬茶、一包童星點心麵，一包二寶橡皮糖。 朱古力餅和點心麵熱量夠，又夠鹽份；檸檬茶有茶味，可以提神，也不像可樂般有氣，令到腸胃不適；橡皮糖就是甜品，當行到「發忟」時，食一粒包保「乜火都落曬」。越野跑太辛苦，在漫漫長路總要找點自己喜歡的食物來安慰自己。
城市小孩行樓梯，鄉村小孩爬慣山
回頭要重登天梯，由600直上1250米。女王一直講樓梯是她弱項，笑言我是城市人，行樓梯比她快。我見她行到面青青，我就更怕怕了，是故我讓她收慢腳步，當每行10級， 雙腳就要停一停頓， 拍一拍， 大呼大吸回好氣之後才前行。行樓梯是比心理，別人上前，就讓他們過好了， 跟著人反被拉爆就無謂。
我們用了一小時， 登上全段最高的天堂頂猴子額峰。想不到玩山賽，見到一群山羊，當我想跑去影相時， 牠們一哄而散，沒入茫茫樹林中。
山上風勢凜冽，夾著冷凍的雨粉，我們在路牌上影相後，便立馬離開。下山路才是真正挑戰，也是女王發揮下山好本領的絕佳機會，我看她雙腳輕盈靈活，在早已變成鬆軟泥濘上左穿右插。我一邊看路，一邊平衡身體，她就在看花看風景。不一會，她已經超前了我好幾個身位了。 這段下山路相當有挑戰性， 若果在香港的話，我認為就似由狗牙嶺下降至石澳一帶的路況。
競速八公里
由1200米下降至800米，我也有點腳震。跑了一會平路，就抵達CP2。 CP2的義工和我們說，這兒下降8公里就是終點，我記得路線圖， 最後一段路是馬路，難度一星。女王說她身上還有水，我的背包還有半樽檸檬茶，我們都一致同意不入CP，直接衝線。 我看看手錶，我們用了4小時50分左右就完成了2/3 行程，應該可以超額完成，6小時內衝線。
下山路並非柏油路，而是沙石路。汽車碾壓過的地方比較平坦，我就沿著車路順跑下山。沿路偶有起伏，也有泥坑，我和女王也不敢跑太快。後面一直有從後趕至的跑手， 耳後間中會聽到「嘭嘭嘭」的急速腳步，之後跑手就會在身旁閃過，沒入前方彎路之中。
下山之際，看見有一攝影師慢慢下山，他背著重甸甸的攝影背包，身上帶著一部單反，排著一支長鏡。跑了數公里斜路，我右小腿有點作抽筋，女王停下來幫忙按了幾下， 就在這短短十秒之間， 攝影師就拍下這個珍貴一刻。
離開泥石路，回到公路之時，距離終點約一公里，時間經過 5小時30分鐘，篤定 Sub-6 達成。 我和女王就是緩跑至終點， 貫徹「即使沒獎也要靚相」的精神。最後大會衝線時間為5小時46分，最後所有參加者都可得到終點餐券一張， 可以去拿豬腳煲粟米湯和雞脾飯吃！贏唔贏都有雞食！
